Jean philippe Smet est né le 15 juin 1943 à Paris.
À sa naissance, il porte le nom de sa mère, car son père qui l'a abandonné ne l'a pas reconnu.
Sa mère, le confie à sa tante paternelle qui l’élève avec ses deux filles. Il voyage beaucoup en Europe, avec ses cousines qui se produisent en spectacle. L'une d'elle se marie avec un danseur américain, Lee Halliday, qui devient comme un père pour lui et ce dernier le surnomme Johnny.
Plus tard à Paris, il sort un 1er 45 tours inspiré par Elvis Presley : "T’aimer follement", sous le nom de Johnny Hallyday. Puis avec l’album "Salut les copains", il devient le chanteur emblématique de la période yéyé.
Il part ensuite faire son service militaire en Allemagne.
Du twist au yéyé en passant par la soul, la variété et même le cinéma, le rocker au coeur tendre ne cesse d'enflammer le public. Ses mises en scène grandioses, sa voix remarquable et puissante en font une véritable idole.
Après 50 ans de carrière, Johnny Hallyday est l'un des plus célèbres chanteurs francophones. Il a vendu près de 60 millions de disques en France et a obtenu 39 disques d’or, 18 de platine et 5 Victoires de la musique.
Des titres comme « L'idole des jeunes », « Noir c'est noir », « J'ai oublié de vivre », « Ma gueule » ou « Quelque chose de Tennessee » ont marqué des générations.
Johnny Hallyday s'est imposé comme le seul vrai rocker français. Il est fait Chevalier des Arts et des Lettres en 1995, puis Chevalier de la Légion d'honneur en 1997.
En raison de son immense carrière, et de sa popularité hors norme auprès du public français, le rockeur a eu droit à des funérailles nationales au sein de l'église de la Madeleine, le 9 décembre 2017 à Paris.
Johnny Hallyday est père de quatre enfants : David, dont la mère est Sylvie Vartan, Laura qu'il a eu avec Nathalie Baye, et Jade et Joy, qu'il a adoptée avec Laetitia Boudou.
Il s'est marié 5 fois. D'abord avec Sylvie Vartan, puis avec Babeth Étienne, deux fois avec Adeline Blondieau, et enfin avec Læticia Hallyday, avec qui il a fini sa vie.