Né le 27 août 1936 à Montauban, Philippe Labro a grandi dans une famille engagée, ses parents ayant été reconnus "Justes parmi les nations" pour avoir caché des Juifs pendant la Seconde Guerre mondiale.
À 18 ans, il obtient une bourse pour étudier aux États-Unis, une expérience qui marquera profondément sa vision du monde. De retour en France, il entame une carrière de journaliste, travaillant pour des médias prestigieux tels que France Soir, Europe 1, Paris Match, RTL, TF1 et Antenne 2.
En tant qu'écrivain, il publie une vingtaine d'ouvrages, dont L'Étudiant étranger (Prix Interallié 1986), Un été dans l'Ouest et Le Petit Garçon. Son œuvre littéraire, souvent autobiographique, explore les thèmes de l'identité, de la mémoire et de la quête de soi.
Au cinéma, il réalise plusieurs films, notamment Tout peut arriver (1969), Sans mobile apparent (1971) et Rive droite, rive gauche (1984), mettant en scène des acteurs tels que Jean-Paul Belmondo.
Parolier, il collabore avec des artistes comme Johnny Hallyday, Serge Gainsbourg, Eddy Mitchell et Sylvie Vartan.
En 2025, il est élevé au rang de Grand Officier de la Légion d'honneur, reconnaissant ainsi sa contribution majeure à la culture française.